노인학

금요일 오후
아는 형이 야구보러 가자고 한다. 잠깐 망설였지만 금요일의 편안한 유혹을 참을 수 없었다.
오랫만에 야구장 한번 가자. 박찬호 선수는 아파 못 나왔지만 내가 응원하는 팀을 보는 것 좋다.

3층 꼭대기 층 전망이 좋다. 한 눈에 경기장이 들어온다. 시야가 좁은 것이 아쉽다.
경기가 시작되며 조명이 밝아온다. San Diego Padres 의 홈 구장 Petco Park.
경기가 진행될 수록 응원 소리 또한 커져간다.홈 구장 팬들의 열성적인 응원에도 불구하고 경기는 어려워져 간다.
우리 앞에 앉은 백인 남자가 맥주를 무한정 마시더니 취한 기운에 뭔가 일을 꾸미는 것 같았다.
싸움만 하지마라. 그냥 조용히 보자고 속으로 바란다. 뭔가를 계속 말하지만 뜻대로 되지 않는지 일어섰다.

일이 터지구나 싶었다. 내 뒤에 앉은 여자들의 웃음이 끝나지 않는다.
그리고 주변 사람들까지 웃기 시작한다. 무엇을 하길래 귀를 기울여 반응을 살폈다.
췻기가 도는 소리에 응원을 하자는 설득이었다. 파도 타기 응원을 하자고 했다.설마하고 웃었는데, 이럴 수가 실행에 옮긴다. 그러나 반응은 시무룩하기만 하고
이것을 눈치 챈 사람들은 웃어넘기기 바쁘다. 싸움이 아니라 코미디쇼 같았다.
하나둘 웃기더니 어느새 관중을 휘어 잡기 시작했다. 그리고 파도 타기가 시작되었다.

옆에 같이 온 친구들도 합세 했기에 우리 쪽 사람들은 경기는 뒷전이고 이들의 쇼에 흠뻑 빠졌다.
저절로 웃음이 나왔다. 사람들의 웃음에도 이들은 힘겨운 노력을 계속하였다.
웃고만 있었는데 나도 동참하기 시작했다.

그들의 구령에 맞추어 열심히 팔을 들며 일어섰다. 난 이제 경기보다는 응원에 열중하고 있다.
아쉽게도 다른 쪽 사람들의 호응이 잘되지 않았다. 큰 경기장을 다 돌아가는 파도는 좀처럼 일지 않았다.
우리들의 웃음 소리, 그들의 함성으로 파도가 일기는 했지만 두 칸을 넘겨 세 칸을 넘기에는 힘이 들었다.지쳐 가는 도중에, 빨간 색 상의를 입은 많이 취한듯한 남자가 움직였다.
함성으로 모자라 직접 자릴 옭겨가며 자신의 뜻을 설명했다.
설마 했던 우리는 그의 행동에 모두들 뒤집어 졌다. 한 사람의 작은 행동이 모두들 즐겁게 하는 순간이었다.그는 달리고 달렸다. 이쪽 끝에서 저쪽 끝으로. 어느새 우리 반대편까지 달려간 그는 친구들과 전화기 통해
파도를 일으켰다. 경기 관람은 이미 포기했다. 우리가 웃고 파도 타는 사이에 홈팀은 큰 점수 차로 뒤졌다. 경기를 진행 상황을 전혀 몰랐다.

아쉽게도 홈팀이 큰 점수 차이로 지고 있어서 더 이상의 파도 응원은 없었다.
경기가 지고 있는 바람에 흥이 없었지만, 어디선가 나타난 돌아이 때문에 많이 웃었다.
경기 외에 많은 것을 즐겼다. 우리 팀이 질것 같아서 미리 경기장을 나왔다.

나중에 안 사실이지만,
경기는 우리가 야구장을 나선 이후로 흥미 있게 되었다고 한다.
야구는 정말 9회말 2사 이후인가 보다.

경기장에 끝까지 있으면 더 좋았을까.